生活クラブ新生会「生産者事典」— 生活クラブの消費材を作っている生産者の集まりです　トップページへ戻る

和歌山県での一般防除基準は殺虫剤７～８回、殺菌剤5～6回、除草剤２～3回。大西園ではそれらの半分以内、具体的にはみかんの箱に入っている生産者メッセージにあるように、殺菌剤１～３回、殺虫剤１～３回、除草剤０～１回に抑え、７月以降は原則として化学農薬を使用しないことを決めています。
また、最近有機質で良質なカリ成分（ヤシがらを焼いたもの）が手に入るようになったので、全面的に化学肥料不使用の栽培ができるようになりました。
みかんの成分を検査したところ、硝酸値が一般の産地と較べて極めて少ない事がわかっています。土壌が化学肥料に汚染されていると、みかんに取り込まれて硝酸値は高くなります。これは大西園の土の健康さを示すデータといえます。
有機質肥料は、グループ共同で単品の有機質肥料を買い、それを各生産者が自家配合しています。それぞれの園地で毎年、土壌の成分を調べて、足りない成分を補うようにしているからです。ここが各農家の腕の見せ所。良い土を作り上げる工夫が凝らされます。
肥料は主に魚粉（窒素）、カニがら（窒素、リン酸、キチン質、キトサン）魚骨粉（リン酸）、ヤシがら（カリ）などです。大西園では以前から牛骨粉は使っていないので、BSE（いわゆる狂牛病）問題の影響も受けずにすみました。「置き肥」という肥料の与え方も、大西園の特徴です。肥料を置いたところは養分が強すぎて根が腐ってしまいますので、わざと少し木から離して置き肥をします。すると、その肥料を得ようとして根が張っていきます。自然に丈夫な根を作ることになるというわけです。
生活クラブ向けの出荷量は全体の７０～８０％。不作の年もありますし、生活クラブの供給量に欠品を起こすわけにはいかないので、少し多めに作る必要があります。SからLLの範囲内を規格としていますが、あまりにも不作だったり、SSサイズが多かったりした年には、生活クラブと合意の上で、限定で何個かずつSSサイズを入れさせてもらうこともあります。サイズによって味が違うことはありません。